お子様の健やかな未来のために【私たちが育むお口の健康】

当院の小児歯科の三つの目標

1. むし歯のない、清潔で健康な永久歯列を完成させること
2. 正しい噛み合わせと、顎の健やかな成長を導くこと
3. お子様自身が歯科医院に対して「怖くない」「楽しい」というポジティブなイメージを持ち、生涯にわたって自ら進んでお口の健康を守る習慣を身につけること

お子様にとって「初めての歯科体験」は、その子の一生のお口の健康、ひいては歯科医院との付き合い方を左右するほど非常に重要な意味を持ちます。
初めに「痛い」「怖い」という強い原体験をしてしまうと、その記憶は大人になっても残り続け、歯科医院から足が遠のいてしまう大きな原因となります。
だからこそ、私たちはお子様一人ひとりの心の発達段階に丁寧に寄り添い、「歯医者さんが好きになる」体験を創り出すことを何よりも大切にしています。

知っておきたいお子様のお口のこと

お子様のお口の健康を守るためには、まず大人とは違う子ども特有のお口の環境や歯の特徴について、保護者の皆様にご理解いただくことが不可欠です。

乳歯の重要な役割

1. 食べ物をしっかり噛む

丈夫な体をつくるためには、バランスの取れた栄養が欠かせません。
乳歯はお子様が様々な食材をしっかりと噛み砕き、栄養を効率よく吸収するための大切な役割を担っています。
むし歯で歯が痛んだり、早くに歯を失ってしまったりすると、食事が十分に摂れなくなり、お子様の健全な身体発育に影響を及ぼす可能性があります。

2. 正しい発音を助ける

言葉を覚える大切な時期に、歯は正しい発音を習得するためのガイドの役割を果たします。
特に前歯を早くに失ってしまうと、サ行やタ行などが発音しにくくなり、明瞭な発語の妨げとなることがあります。

3. 永久歯が生えるスペースを確保する

これが乳歯の重要な役割と言っても過言ではありません。乳歯の下では、未来の永久歯が出番を待って静かに育っています。
乳歯には、その後から生えてくる永久歯を正しい位置へと導くための「場所取り」という極めて重要な使命があるのです。
むし歯などが原因で、本来抜けるべき時期よりも早く乳歯が抜けてしまうと、そのスペースに隣の歯が倒れ込んできたり、移動してきたりして、永久歯が生えるための場所がなくなってしまいます。
その結果、永久歯は正しい位置に出ることができず、歯並びがガタガタになってしまう大きな原因となるのです。

4. 顎の骨の成長を促す

「噛む」という行為は、適度な刺激を顎の骨に与え、その健全な発育を促します。
乳歯が健康で、しっかりと噛むことができるお口の環境は、バランスの取れた美しい顔立ちの骨格を形成するためにも非常に大切なのです。

お子様の歯がむし歯になりやすい理由

お子様のお口は、大人に比べてむし歯に対して非常にデリケートで無防備な状態にあります。
その理由を知っておくことが、効果的な予防に繋がります。

理由	詳細
歯質が弱い	生えたばかりの乳歯や、生え変わったばかりの永久歯は、表面のエナメル質がまだ十分に硬くなっておらず、非常に未成熟な状態です。 そのため、大人の歯に比べて酸に対する抵抗力が弱く、むし歯菌の出す酸によってあっという間に溶かされてしまいます
形状が複雑	特に奥歯の噛み合わせの面には、細かく、そして深い溝があります。 この溝に食べカスやプラークが入り込むと、歯ブラシの毛先が届きにくく、むし歯菌の格好のすみかとなってしまいます
セルフケアが不十分	お子様自身では、まだ手先が器用でなく、お口の隅々まで完璧に歯ブラシを行き届かせることはできません。 どうしても磨き残しが多くなりがちなため、保護者の方による「仕上げ磨き」が不可欠となります
食生活	甘いおやつやジュース、乳酸菌飲料など、糖分を口にする機会が多い食生活は、お口の中が酸性になっている時間を長くし、むし歯のリスクを著しく高めます

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お子様の成長を信じるということ。当院の診療スタイル

1. お子様と歯科医師との「信頼関係」を築くため

治療を成功させる上で、基盤となるのが、お子様と治療を行う歯科医師との間に築かれる1対1の強い信頼関係です。
診察室に保護者の方が同席されていると、お子様の意識はどうしても「助けてくれるお母さん・お父さん」の方に向いてしまいます。
甘えの気持ちから、歯科医師の話に集中できなかったり、本当はできるはずのことでも「嫌だ」「怖い」と泣き出してしまったりすることが少なくありません。

しかし、お子様が一人で歯科医師と向き合うと状況は一変します。
「自分が先生と協力して、これを乗り越えなければならないんだ」という当事者としての自覚が芽生えるのです。
そして、自分の力で課題をクリアしていく中で、お子様と私たちの間に言葉を超えた固い絆と信頼関係が生まれていきます。

2. お子様の「自立心」と「成長」を促すため

保護者の皆様が思う以上に、お子様は強く、たくましく、そして素晴らしい順応力を持っています。
親御さんと離れ、少し不安な環境の中で歯科治療という課題に一人で立ち向かう。
この経験は、お子様にとってほんの少し勇気のいる挑戦かもしれませんが、それを乗り越えた時に得られる「一人でできた！」という大きな達成感と自信は、お子様の自立心を育み、人間的な成長を促すかけがえのない機会となります。

3. 治療の「安全性」と「質」を高めるため

お子様が甘えから泣き出してしまったり、治療中に不意に体を動かしてしまったりすると、お口の中で細かな作業を行う上で非常に危険な状況を招くことがあります。
お子様が治療に集中できる落ち着いた環境を確保することは、安全で精度の高い治療を行うための絶対条件です。
結果として、それは治療の質を高め、一回あたりの治療をスムーズに進めることで、全体の治療期間を短縮することにも繋がるのです。

年齢に応じた柔軟な対応をお約束します

もちろん、私たちはすべてのお子様に画一的な対応を強いることはありません。お子様一人ひとりの心の発達段階や性格を注意深く見極めます。

3歳頃まで	まだ保護者の方と離れることに強い不安を感じる年齢です。 基本的には、保護者の方に抱っこしていただいたり、そばに付き添っていただいたりした状態で治療を進めます。
4歳頃から	まずは一人で挑戦してみることを優しく促します。 しかし、お子様の性格やその日のコンディションによっては、どうしても難しい場合もあります。その際は、決して無理強いせず、保護者の方に同席していただくなど、柔軟に対応いたします
5歳、6歳と成長するにつれて	ほとんどのお子様が、驚くほど堂々と一人で診察室に入り、治療を受けられるようになります

そして、何よりもご安心いただくために、当院が初めてのお子様の場合は年齢に関わらず、初回の診察は必ず保護者の方に同席していただきます。
私たちがどのような方針で、どのようにお子様と接するのかをご自身の目で直接ご確認いただき、ご納得いただいた上で次回以降の治療スタイルを一緒に決めさせていただきます。

お口の健康という一生の贈り物

もう一度、保護者の皆様にお願いしたいことがあります。それは、お子様への「声かけ」についてです。
子育てに追われる毎日の中で、歯磨きを嫌がるお子様に対し、つい「ちゃんと歯磨きしないと、歯医者さんで注射して、歯を抜いてもらうよ！」という言葉を使ってしまうことはないでしょうか。
お子様に歯を磨いてもらいたい、むし歯になってほしくないという愛情から出る言葉であることは重々承知しております。
しかし、その一言が知らず知らずのうちに、お子様の心の中に「歯科医院は、言うことを聞かない子がお仕置きをされる痛くて怖い場所」という拭い去ることのできない強烈なイメージを深く植え付けてしまうのです。